Puerto Plata es una gran experiencia

EXPRESO - 24.10.2013

Máximo Iglesias, presidente del Clúster Turístico de Puerto Plata

A diferencia de otros destinos del Caribe que son famosos, como Cancún, Playa del Carmen o el mismo Punta Cana, que ofrecen una planta hotelera nueva de mucha calidad, con muchos restaurantes, muchas tiendas… nosotros ofrecemos una gran experiencia fuera del hotel..

presidente Puerto Plata está reinventándose. Pionero en el turismo de la República Dominicana, allá por los años setenta del siglo XX, este destino de la costa norte del país está trabajando duro para explotar todo su potencial turístico, diferenciándose de otros competidores que sólo ofrecen sol y playa.

Al frente de este trabajo conjunto de todo el sector público y privado está el Clúster Turístico del destino Puerto Plata, que acaba de presentar logotipo y estrena nueva imagen. Con su presidente, Máximo Iglesias, hemos tenido la oportunidad de charlar coincidiendo con la segunda edición del evento profesional más importante de Puerto Plata.

¿Qué balance nos puede hacer de esta Discover POP MarketPlace 2013?

Las impresiones que nos llevamos son bastante buenas, ya que ya el primer día el 85% de los vendedores habían hecho negocios, y en la oficina especial que preparamos para hacer reuniones con el Ministerio tuvimos varias reuniones muy fructíferas. Fruto de ellas a partir del año que viene vamos a tener varios vuelos extra a Puerto Plata, de destinos que no estaban volando, y yo diría que, dentro de todo, eso son los puntos más importantes.

No sé si nos puede adelantar alguno de esos nuevos vuelos…

Fíjate, cuando se habla de este tipo de cosas, muchas veces es mejor no ser muy explícito, porque las líneas aéreas son muy celosas con sus rutas.

¿Pero está previsto alguno desde Europa?

No, la mayoría desde Sudamérica y del área del Caribe.

Hace unos años los españoles viajábamos mucho más a Puerto Plata, porque había vuelos directos desde Madrid. Hasta hace poco también Air Europa tenía vuelos en verano, pero ya no hay ninguno.

Es correcto, este año ya no hay vuelos programados desde España, se une a la retirada de Iberia desde Santo Domingo, y Air Europa ha puesto muchos vuelos, pero a Santo Domingo, que es una ruta más rentable.

Pero sí tengo una noticia. Digo que no vamos a tener vuelos directos en lo inmediato, porque me estoy refiriendo al próximo verano, no a la temporada de invierno que sigue. Pero sí tendremos un gran incremento en la cantidad de pasajeros que va a tener Karavel - Promovacances de Francia, que va a fletar un 747 chárter desde París, un avión con mucha más capacidad directo a Puerto Plata.

El trabajo del Clúster está siendo muy intenso en los últimos años, ¿cómo se consigue unir a todos los actores de turismo, tanto del sector público como del privado?

Es difícil y ha tomado mucho tiempo. No es algo que hayamos logrado en el último año, ni en los dos últimos años, sino un trabajo constante de mucha lucha que nos ha tomado alrededor de cinco años. Muchas voluntades, muchas personas… dedicando su tiempo libre para poder lograr esto. Gracias a Dios este año hemos culminado con la integración al Clúster de todas las instituciones de desarrollo de la provincia, tenemos una integración bastante buena con el proyecto Turisopp, con Japón, que nos ha ayudado muchísimo con varios proyectos de destinos que antes no se vendían como productos turísticos y ahora sí se van a vender.

Estos días se están haciendo los ensayos para los nuevos 17 productos turísticos que estarán pronto disponibles para los viajeros, algunos de ellos realmente únicos ¿qué podemos recomendar a los lectores de Expreso cuando vengan a Puerto Plata?

Yo diría que el único, y es el gran proyecto que yo me he tomado muy, pero muy personal, y es lo que llamamos el ‘único’ de Puerto Plata es la Isabela Histórica. Como saben, fue el primer asentamiento español en las Américas, por ahí entró la civilización en el Nuevo Mundo, y es un compromiso nuestro revitalizarlo, darle valor y hacer que sea visitado por muchos turistas. Porque actualmente muchos pasan por ahí y no saben dónde está, no conocen la importancia del sitio.

Puerto Plata tiene unos hoteles no demasiado grandes donde todavía es posible interactuar con las personas, y obtener un trato personalizado, de calidad.

Sí, nosotros, incluso hemos tratado este tema en los últimos meses. En vista de que uno de los problemas graves de Puerto Plata ha sido precisamente la planta hotelera, lo que estamos haciendo nosotros ahora es que estamos dando una promoción extra especial a la planta hotelera que está en condiciones de ofrecer un servicio de calidad, que no son todos los hoteles. Pero lamentablemente solo podemos ayudar a los mejores. Nosotros estamos ahora mismo en una condición muy delicada y no podemos darnos el lujo de promover hoteles que no tengan un estándar de calidad como se merecen los visitantes.

Y otra cosa importante en cuanto a la planta hotelera es que ya está en el Senado de la República la ley 158-01 [sobre Fomento al Incentivo Turístico] con sus modificaciones que incluyen incentivos de hasta 8 y 10 años para nuevas construcciones hoteleras y, nosotros, el aporte que ha hecho Puerto Plata a la modificación de la ley ha sido que se incluyan también los hoteles que tienen más de 15 años construidos, para que puedan mejorar.

Una de las ventajas de esos hoteles no demasiado grandes es que se puede pasar el día en estas playas fantásticas sin saturaciones. ¿Cuáles son los mejores meses para venir a disfrutar de esa tranquilidad?

El verano es la época más tranquila, la que tenemos menos vuelos, menos turistas, es la época también más bonita, siempre el sol afuera, las playas están bellísimas.

Para un turista que ya ha decidido pasar las vacaciones en el Caribe, ¿por qué le diría que ha de seleccionar Puerto Plata?

Por la experiencia que ofrece Puerto Plata. A diferencia de otros destinos del Caribe, que son famosos, tipo Cancún, Playa del Carmen, mismo Punta Cana… ofrecen una planta hotelera nueva de mucha calidad, con muchos restaurantes, muchas tiendas, pero no ofrecen una experiencia fuera del hotel. Nosotros ofrecemos una gran experiencia fuera del hotel. Yo lo diría así, Puerto Plata es una gran experiencia.

Expreso. Puerto Plata. Ana Bustabad.