Septiembre misterioso tras Agatha Christie en la Riviera Inglesa

EXPRESO - 03.07.2010

Barceló Torquay Imperial Este año el Festival de Agatha Christie, que tiene lugar del 12 al 19 de septiembre en Torquay (Reino Unido), conmemora el 120 aniversario del nacimiento de la escritora inglesa, y además festejará el 90 aniversario de la creación de su conocido personaje Hercule Poirot y el 80 aniversario del de Miss Jane Marple.

El Barceló Torquay Imperial, que fue visitado numerosas veces por la escritora inglesa sirviéndole de referencia para algunas de sus obras, aparece mencionado en dos de sus libros más conocidos: Peligro Inminente y Un crimen dormido.

Cada vez son más las personas que deciden irse de vacaciones en septiembre, un mes que ejerce de transición entre el verano y el otoño y que suele aunar lo mejor de ambas estaciones: buen tiempo, pocas colas y una amplia y variada oferta de espectáculos y actividades. Si es su caso y busca ideas, le recomendamos visitar la maravillosa Riviera Inglesa que, en los días soleados, ‘que haberlos, hailos’, nada tiene que envidiar a la costa mediterránea.

Inmensas playas con preciosas casetas de colores, verdes colinas, maravillosa arquitectura, ambiente con marca registrada y, como telón de fondo, la imagen de una escritora que, nativa de esta zona del mundo, hizo de ella su retiro y su mayor fuente de inspiración, dándola a conocer internacionalmente a través de sus novelas. Nos referimos, cómo no, a Agatha Christie (15 de septiembre de 1890-12 de enero de 1976).

Si normalmente es un lugar recomendable, este año Torquay se va a vestir de gala para festejar el 120 aniversario del nacimiento de su vecina más universal, y del 12 al 19 de septiembre, coincidiendo con la celebración del ya tradicional “Festival de Agatha Christie”, esta bella ciudad del sur de Inglaterra será testigo de una auténtica revolución literaria y social.

El espectacular programa que se ha preparado con motivo de tan especial conmemoración que, además, también contempla oficiar otros dos importantes cumpleaños –el 90 aniversario de la creación de su conocido personaje Hercule Poirot y el 80 aniversario del de Miss Jane Marple-, incluye más de 40 eventos: representaciones teatrales, lujosos bailes, festivales de flores, visitas guiadas, lecturas y firmas de libros, cenas temáticas y misteriosas, recorridos en tren y en barco y un sinfín de actos más.

Todo ello se sumará al ambiente que se respira a diario en la ciudad de Torquay y que refleja, de norte a sur y de este a oeste, la omnipresencia del alma de Agatha Christie: la ‘Milla’ Agatha Christie, el Grand Hotel dónde pasó su Luna de Miel, el muelle al que iba a patinar, la hermosa cala en la que un día casi de ahoga, los restos del antiguo monasterio de Torre Abbey en cuyos jardines se han cultivado algunos de los venenos que la escritora mencionaba en sus libros o la impresionante propiedad de Greenway, magníficamente ubicada en un romántico paraje junto al río Dart, en la que pasó muchos de sus veranos.

Hotel Majestic, hoy Barceló Torquay Imperial

Otro de los lugares de visita obligada para los seguidores de la novelista británica es el antiguo hotel Imperial, que fue inaugurado en 1866 por su entonces propietario Sir Lawrence Vaughan Palk Bart. En sus inicios disponía de 50 habitaciones y disfrutaba, al igual que hoy, de una situación única encima de una colina junto al mar desde la que se atisbaban unas maravillosas vistas de la Bahía de Torbay.

Desde sus inicios fue considerado como ‘El Hotel’ de Torquay y por sus instalaciones pasaron monarcas como la Reina de Holanda y el entonces Príncipe de Gales (en 1870), Napoleón III (en 1871) y se dice que la Reina Victoria lo visitó en más de una ocasión.

Otra de las clientes asiduas, sobre todo a los frecuentes bailes y eventos sociales que allí se organizaban, fue, como no, Agatha Christie, que encontró en el hotel Imperial, al que ella denominaba en alguna de sus obras como hotel Majestic, la ubicación ideal para localizar algunas de sus mejores creaciones, concretamente, dos: ‘Peligro Inminente’ (1932) y ‘Un crimen dormido’ (1976).

En los años posteriores el establecimiento pasó por distintos propietarios y cada uno de ellos fue incorporando nuevos elementos al hotel, agrandando sus instalaciones hasta llegar a su actual capacidad de 152 habitaciones.

En 2007, cuando Barceló Hotels & Resorts desembarcó en el Reino Unido al incorporar los 21 hoteles que en aquel entonces pertenecían a la cadena británica Paramount Hotels, el hotel Imperial fue uno de ellos y, desde entonces, pasó a ser comercializado como Barceló Torquay Imperial. A pesar del tiempo transcurrido desde su apertura todavía hoy muchos vecinos de Torquay siguen mirando orgullosos hacia él recordando el glamour y la magia de su hotel más carismático.

Expreso. Redacción. J.R

Comentarios