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Sabores de Cuba cocinados en Galicia

EXPRESO - 03.05.2014

Luis Nicolás Méndez y Alfredo Soto Mas

Los sabores cubanos más auténticos nos esperan este mes en La Habana, adonde viaja cada año EXPRESO para cubrir la FITCUBA 2014, pero este año hemos tenido la suerte de probarlos también en nuestra tierra y les desvelamos algunos secretos…

Tamal en cazuela, fermentaditos cubanos, ajiaco criollo con maíz y yuca… los sabores cubanos más auténticos nos esperan este mes en nuestra visita a La Habana, adonde EXPRESO viaja para participar en la Feria Internacional de Turismo, FITCUBA 2014.

ajiacoSabores que este año hemos tenido la suerte de probar también en Galicia, España, durante la Feria Internacional de Turismo y Gastronomía de Galicia, donde los profesionales cubanos Luis Nicolás Méndez y Alfredo Soto Mas nos explicaron algunos de sus secretos.

Y es que Cuba fue este año protagonista absoluto, como país invitado, en XANTAR, celebrada desde en el mes de febrero en Ourense y, para la exhibición de algunos de sus platos más característicos, se desplazaron a la ‘Capital Termal de la Península Ibérica’ Luis Nicolás Méndez y Alfredo Soto Mas, chef y maître, respectivamente, del Restaurante de la Sociedad Cultural Rosalía de Castro de la Habana.
En la elaboración y servicio de sus platos, diseñados en la capital caribeña, contaron con la colaboración de alumnos y profesores del IES Vilamarín, especializado en Hostelería y Turismo, que lograron, en palabras del chef Luis Nicolás, ‘una interpretación muy inteligente de los menús proporcionados desde la Habana’.
En esta degustación tuvieron un papel importante los aperitivos, con los imprescindibles ‘fermentaditos cubanos’ acompañados de la ‘mantequilla a las finas hierbas’ y el ‘tomate al queso de cabra con aceite de naranja y albahaca’. El ‘ajiaco criollo con maíz y yuca’ redondea perfectamente los entrantes.
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Como platos principales, un ‘pescado a la criolla tricontinental y ensalada de la huerta al olivo, con puré de calabaza’, seguido del ‘capitolio de cerdo cubierto de jamón y queso, guarnecido con arroz, fríjoles y tostones de banana’. El postre, una ‘añoranza habanera de piña glaseada con fanguitos de leche condensada y perlas de Cuba’. Todo ello regado con vino del Ribeiro y agua de los manantiales de Verín.
El menú se enmarcó entre un ‘daiquiri frappeado’, como cóctel de bienvenida, y un ‘mojito’ acompañando a la sobremesa.
No resistimos la tentación de indagar sobre uno de los platos más característicos de la cocina caribeña, como es el ‘tamal en cazuela’, y, desinteresadamente, Luis Nicolás Méndez lo desmenuza para los lectores de EXPRESO:
‘Se prepara con maíz tajeado, como las abuelitas, rallado con un guayo, una salsa criolla a base de aceite, laurel, ajo, ají, cebolla y algo de carne entreverada de cerdo, bien trinchada y desmigada. Se sofríe la carne y se va añadiendo la harina hasta que espesa, luego el tomate y el resto. No es necesario añadir agua. En ocasiones se puede echar un poco de azúcar y también algo de leche. Es importante que el tomate esté bien sazonado’. Renunciaron a presentar este exquisito plato en XANTAR, porque el maíz de aquí no es apropiado, por dulce.
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El chef Luis Nicolás nos confesó que, de todos modos, su preferido es el ‘tamal de hoja’, cuya ‘masa’, envuelta en hojas de plátano, se cuece al vapor. Se suele servir con fríjoles refritos.
Alfredo y Luis Nicolás, gracias por sus afectuosas palabras y por compartir con nosotros una pizca de su saber culinario.
Los dos profesionales cubanos, visitantes primerizos de la comunidad gallega, quedaron prendados de la cálida acogida por parte del público y colegas, valorando muy positivamente la disciplina y espíritu colaborador del equipo hostelero orensano, cuyas instalaciones se disponían a visitar en el vecino municipio de Vilamarín, una vez concluidas las jornadas en Expourense.
 
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