Una escapada de aventura por los desiertos de Túnez

Si te apetece vivir una aventura increíble en el desierto, emular a grandes viajeros de los siglos XIX y XX como Lawrence de Arabia, huir del mundanal ruido para encontrarte contigo mismo, o simplemente llenar tu muro de Facebook de fotos que causarán envidia; pero, al mismo tiempo, te gustan los viajes seguros y tranquilos en los que nada falla… Túnez es tu destino.

Este país, cuyo mayor valor es la hospitalidad de sus gentes, guarda mil y un desiertos. No solo las clásicas dunas del Sahara, mar de arena que ellos llaman erg; también desiertos de rocas (reg) e incluso desiertos de sal (chott). Y todos están ahora en un momento idóneo para visitarlos, sin aglomeraciones de turistas; perfectos para una aventura inolvidable.

El sur de Túnez, de hecho, es tradicionalmente una zona muy apreciada por los viajeros españoles, que siempre han dejado buen recuerdo en la población local. Los habitantes de Douz o Tozeur cuentan a quien quiera escucharlos que echan de menos a los españoles, ‘son los que más salen del hotel, y los más simpáticos’.

Y esta que firma, sin más ánimo que el de servir de testimonio en primera persona, ha de contar que acaba de llegar de allí y puede confirmar que para simpatía, la de ellos, que cada año resultan mejores anfitriones; que las medidas de seguridad se han elevado firmemente en todo el país; y que Túnez está trabajando duro con su mejor sonrisa para volver a ser el destino perfecto. Ahora es el momento de disfrutarlo. Créeme, acabo de regresar y ya estoy planificando la próxima escapada tunecina.

Pero dejémonos de opiniones y vayamos con la ruta. Si se cuenta con menos de una semana para el viaje, lo mejor es comenzar el recorrido terrestre desde Djerba, la isla mediterránea más grande del país. Está conectada con tres vuelos diarios de Tunisair Express, la aerolínea doméstica de Tunisair, desde la capital, y supone un buen punto de partida para descubrir los desiertos de Túnez, de este a oeste.

No te vayas de Djerba sin callejear por su zoco coqueto, aquí las compras salen más baratas que en la capital; y visitar un antiguo caravanserai, como el que se conserva en el hotel Marhala. Para dormir, una magnífica opción frente a la playa es el Radisson Blu Palace Djerba.

Lo más conveniente es hacer noche en Djerba para comenzar temprano la ruta terrestre, que es larga y tiene varias paradas imprescindibles, hacer una noche intermedia en el desierto y terminar con un par de noches en Tozeur, original ciudad de ladrillo blanco visto, encuadrada en el oasis más importante de Túnez.

Entre uno y otro punto, lo bueno.

Los impactantes graneros fortificados de Chenini –prepárate para el calor, aunque sea en invierno-, y ese té a la menta a la sombra que sabe a gloria tras el ascenso y el descenso. Hasta el siglo XlX este fue un enclave muy importante para las caravanas y el comercio, llegó a tener más de 3000 habitantes.

La divertida experiencia de conducir un quad por las dunas de arena finísima color dorado; desde el oasis de aguas termales de Ksar Ghilane, para fotografiar el atardecer en un fuerte romano del siglo II en pleno desierto.

O la ruta a lomos de preciosos dromedarios a las afueras de Douz, equipado con chilaba y turbante, para sentirte como un nómada en esta inmensidad de arena. 

No te pierdas, también de camino, estampas mágicas como la inmensidad blanca y salada de Chott el Jerid.

Y, por supuesto, la experiencia inolvidable de dormir una noche en una tienda de campaña en Pan Sea, bajo el cielo más estrellado que hayas visto… Eso sí, en una cama cómoda, y tras degustar una cena tradicional de pan cocinado en las brasas y cordero a la olla de barro, con música tunecina en directo. Inolvidable, de verdad.

Si las emociones de la ruta te dejan agotado, el encantador hotel Ras El Ain, 4* de Tozeur te espera con un espacio de spa abierto hasta el anochecer que incluye piscina climatizada y un buen equipo de masajistas.

O quizá prefieras alojarte en un hotel boutique en el centro de la ciudad como Dar Tozeur, exclusivo como su hamman personal o su pequeña sala de cine privada. O la tranquilidad de dormir en una casa de lujo rodeada de palmeras en Dar Touzeria. Puedes llegar aquí en una de los coloridos coches de caballos de la ciudad. No olvides dar un dátil como golosina al caballo, les encantan.

En cualquier caso, más allá de Tozeur te espera todavía una sorpresa más. Inmensas dunas de arena, impresionantes descendidas a bordo de un todoterreno, dan paso al pequeño poblado de Ong Jemel, Mos Espa, escenario de una de las películas de la saga de Star Wars.

En las callejuelas que recorría Skywalker en su infancia, están ahora algunos vendedores de rosas del desierto, ese recuerdo exótico que maravilla a todos los viajeros; y de niños que ofrecen fotos con pobrecillos zorros del desierto por unas pocas monedas.

Esta ruta por el desierto, que conviene hacer en vehículos 4x4 con conductor experto como los de Lotos Voyages, la ofrecen como excursión desde casi cualquier hotel del país, así que no tiene pérdida.

Al terminarla, eso sí, no olvides comprar una caja de dátiles deglet noir, la mejor variedad del mundo, que se cultivan aquí y se cosechan precisamente a mediados de otoño.

Así que no tardes, Túnez te espera. Desde España, este país mediterráneo está muy bien comunicado gracias a los vuelos de Tunisair, que enlazan la capital con Madrid y Barcelona; una compañía aérea en la que, por cierto, se come muy bien a bordo. Y toda la información práctica que necesitas para este viaje puedes consultarla en la web de Turismo de Túnez, en español. Buen viaje.

Texto y fotos: Ana Bustabad Alonso