Aumenta el número de turistas en Arabia Saudita

La industria del turismo saudí ha experimentado un crecimiento impresionante, con un récord de 60 millones de turistas y un gasto de 143.000 millones de riales saudíes en el primer semestre de 2024.

El ministro saudí de Turismo, Ahmed bin Aqeel Al-Khateeb, destacó los logros en el sector turístico de Arabia Saudita y el progreso alcanzado con el apoyo del Custodio de las Dos Mezquitas Sagradas, el Rey Salman bin Abdulaziz Al Saud, y SAR el Príncipe Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, Príncipe Heredero y Primer Ministro.  

El ministro hizo estas declaraciones durante una conferencia de prensa celebrada por el Centro Saudí para la Comunicación Internacional en la ciudad de Abha, en la región de Asir. Allí, afirmó: ‘Visión 2030 se centra en la mejora del sector turístico como motor clave del desarrollo económico y social. La Estrategia Nacional de Turismo, lanzada en septiembre de 2019, promueve la exploración de las diversas regiones de Arabia Saudita, incluidas sus costas, montañas, llanuras, patrimonio cultural y rica historia. La introducción del visado turístico permite a los visitantes descubrir los tesoros, las costumbres y las tradiciones del Reino’.

El ministro destacó además los ambiciosos objetivos de la Estrategia Nacional de Turismo, que aspira a atraer a más de 150 millones de turistas para 2030. El año pasado, el Reino logró un progreso significativo al recibir a 109 millones de turistas locales e internacionales.

Este crecimiento contribuirá a que el turismo represente el 10% del PIB total para 2030 y a que el empleo aumente de alrededor de 650.000 puestos de trabajo en 2019 a 1,6 millones de puestos de trabajo para 2030.  

Al-Khateeb destacó el papel vital que desempeña el Fondo de Desarrollo Turístico en la financiación de proyectos turísticos notables.  El fondo ha aportado SR7.4 mil millones para apoyar más de 100 proyectos en diferentes regiones, con un valor total que supera los SR35 mil millones.  También destacó la importancia de desarrollar las habilidades de los hombres y mujeres saudíes en el sector turístico.

El Reino ha asignado un presupuesto especial para capacitar y cualificar a los nacionales en colaboración con las principales instituciones turísticas de Suiza, Gran Bretaña y España.

El objetivo es garantizar que los talentos locales presten servicios turísticos.  Además, el ministro anunció la publicación del informe estadístico anual del ministerio, que documenta los logros y objetivos del sector turístico en 2023.

El informe revela que el número total de turistas nacionales e internacionales alcanzó los 109 millones en 2023, lo que muestra un crecimiento del 16% en comparación con 2022. Además, el número de turistas extranjeros que visitaron el Reino el año pasado superó los 27 millones.

Las cifras preliminares para el primer semestre de 2024 indican que 60 millones de turistas nacionales e internacionales visitaron el país durante ese período, con un gasto de más de 143 mil millones de riyales. De ellos, 44 millones eran turistas nacionales con un gasto superior a 52 mil millones de riyales, mientras que 15 millones eran turistas internacionales con un gasto total de más de 90 mil millones de riyales.

El turismo contribuyó directamente con el 5% del PIB durante el mismo período y, en cuanto al impacto de las visas electrónicas en la atracción de turistas, el ministro mencionó que en 2019, el Reino implementó visas electrónicas para países seleccionados. Debido a la alta demanda, el número de países elegibles ahora ha llegado a 66, lo que convierte al Reino en uno de los países que más rápido obtiene una visa.

Expreso. Redacción. J.R