Prepárate para Le Grand Départ del Tour de Francia

EXPRESO - 06.05.2014

Le Grand Départ de una de las más importantes carreras ciclistas del mundo, el Tour de Francia, echa a andar por primera vez en Yorkshire, el mayor condado de Inglaterra, los días 5 y 6 de julio, antes de poner rumbo al sur, hacia Cambridge y Londres, el 7 del mismo mes.

Corredores estrella internacionales atravesarán como flechas algunos de los lugares más pintorescos del campo del norte de Inglaterra, puntos de interés cultural y sitios históricos, así como lo más destacado e ineludible de la ciudad universitaria de Cambridge para, por fin, llegar a la capital inglesa.

Mientras los ciclistas pasan veloces, los turistas pueden apreciar los principales atractivos de esas comarcas de Gran Bretaña y unirse a la gran fiesta cultural organizada para la ocasión, Festival Yorkshire 2014.

Yorkshire. Primera etapa, sábado 5 de julio de 2014, de Leeds a Harrogate: 190 km

Leeds - Harewood - Otley - Ilkley - Skipton - Kettlewell - Aysgarth - Hawes - Reeth - Leyburn - Ripon – Harrogate

No te pierdas... Leeds (a tan solo dos horas en tren de la estación londinense de Kings Cross) es una ciudad compacta, lo que hace más fácil explorar su variada arquitectura victoriana, con ejemplos como la elegante zona comercial de Victoria Quarter o el Ayuntamiento.

Entre los alicientes contemporáneos se encuentra el Leeds Arena, un gran espacio para espectáculos que, solo en 2013, tuvo a Bruce Springsteen, Elton John y Rod Stewart entre sus artistas.

Quienes disfruten con el patrimonio expuesto en los museos y galerías de la ciudad, incluidos el museo de la Real Armería, la Galería de Arte de Leeds y el Museo de la Ciudad de Leeds, pásate por Harewood House, el palacio del siglo XVIII, a 20 minutos en coche de Leeds, y contempla sus hermosas colecciones de arte.

Ese será también el lugar donde descansarán los ciclistas y es el momento ideal para visitar la gran residencia, ya que, del 4 al 6 de julio, acogerá el Festival de Ciclismo de Yorkshire.

Los aficionados a las dos ruedas encontrarán un amplio abanico de acontecimientos para ciclistas, entre ellos cursos de BMX y bicicleta de montaña, exhibiciones y una pantalla gigante que mostrará en directo toda la acción del Tour de Francia.

Más allá de Harewood, a unos 40 minutos en coche, está Skipton, donde se encuentra la fortaleza medieval de Skipton Castle, magníficamente conservada. Sigue la ruta ciclista atravesando los encantadores pueblos y las pequeñas ciudades mercado de Kettlewell, Ausgarth, Hawes, Reeth y Leyburn y llegarás a la ciudad catedralicia de Ripon.

Además de sus lugares de interés histórico, como la majestuosa catedral (cuya historia se remonta casi 14 siglos), la ciudad acoge célebres competiciones hípicas en su hipódromo y es la puerta a los excepcionales paisajes, la naturaleza y el patrimonio histórico del Parque Nacional de los Yorkshire Dales.

A poco más de seis kilómetros de allí se encuentran Fountains Abbey y Studley Royal Water Garden, otro lugar que entusiasmará a los aficionados a la historia, declarado Patrimonio de la Humanidad. En él podrás explorar los espectaculares restos de un monasterio cisterciense del siglo XII, una mansión isabelina y un bello ejemplo conservado de jardín acuático georgiano.

Y si sigues a lo largo de la ruta ciclista hasta el final de la primera etapa, irás a parar a Harrogate, una de las antiguas ciudades balneario más hermosas de Gran Bretaña. Prueba el agua del manantial sulfuroso para darle un saludable empujón a tu día, piérdete por sus museos y galerías, y, cómo no, haz una parada para tomar un té con pastas en los emblemáticos salones de té Betty’s.

Segunda etapa, domingo, 6 de julio de 2014, de York a Sheffield: 200 km

York - Knaresborough - Silsden - Keighley - Haworth - Hebden Bridge - Elland - Huddersfield - Holmfirth – Sheffield

No te pierdas... la catedral de York, el Centro Vikingo Jorvik, el York Chocolate Story ... Son muchos los atractivos para los que se animen a visitar la importante ciudad histórica de York, en el norte de Inglaterra, punto de partida de la segunda etapa de Le Grand Départ.

Sigue la ruta hasta Sheffield y quedarás igualmente impresionado con las conexiones literarias, los lugares históricos y el imponente paisaje a lo largo del trayecto.

A media hora en coche de York se encuentra Knaresborough, cuyo castillo medieval fue en tiempos una fortaleza de los reyes ingleses. En cambio, si te diriges hacia el oeste de Yorkshire (Silsden, Keighley y Haworth), te encontrarás en pleno corazón del país de las Brontë, llamado así porque sus bellos paisajes y poblaciones inspiraron a las hermanas Brontë.

Se puede visitar la Casa Parroquial-museo Brontë, donde vivieron y escribieron la mayor parte de sus célebres novelas. Los amantes de las artes y la música descubrirán que la ciudad de Hebden Bridge es un hervidero de creatividad y ambiente bohemio. Está salpicada de casitas de postal, comercios artesanales y encantadores cafés, y cada año acoge su propio Festival de las Artes, del 27 junio al 5 de julio.

En la colina que domina la ciudad se encuentra la tumba de la poeta Sylvia Plath.

Sigue el itinerario de la segunda etapa y podrás degustar la tradicional cerveza de Yorkshire, elaborada en la destilería local de Elland, contemplar Huddersfield desde Castle Hill – un monumento histórico con vistas panorámicas desde la colina fortificada de la Edad del Hierro y el asentamiento medieval – y visitar Holmfirth, famosa por ser escenario de la serie de la BBC Last of the Summer Wine, desde donde podrás adentrarte en el imponente Distrito de los Picos.

Al igual que los ciclistas, puedes dar por finalizada esta etapa en la cosmopolita ciudad de Sheffield, a solo ocho kilómetros del hechizo natural del Distrito de los Picos. La rica historia de la ciudad se desarrolló durante la Revolución Industrial, y hoy día los visitantes pueden admirar hermosos monumentos en funcionamiento, así como el monasterio del siglo XII y la Galería Millennium, sede de las excepcionales colecciones Ruskin y de metalistería de la ciudad.

El Festival Yorkshire 2014: encuentro de cultura y ciclismo

El condado inglés festeja Le Grand Départ con un festival de 100 días dedicado al arte y la cultura que arrancó el 27 de marzo y culminará el 6 de julio de 2014, última fecha de la carrera en la región antes de poner rumbo hacia el sur en dirección a Cambridge y Londres.

Thomas Houseago, escultor natural de Leeds afincado en Los Ángeles, ha recibido el encargo de crear dos magníficas esculturas gigantescas para el centro de la ciudad de Leeds y el Parque Escultórico de Yorkshire. Será su primer encargo para su condado de origen y el primero que realiza el Triángulo Escultórico de Yorkshire.

En Leeds, el Phoenix Dance Theater aunará fuerzas con NVA, la entidad escocesa sin ánimo de lucro dedicada al arte público, para crear el primer Ghost Peloton del mundo a cargo de la directora artística de Phoenix, Sharon Watson, y del director creativo de NVA, Angus Farquhar.

Ghost Peloton incorpora un equipo sobre ruedas de 50 corredores, ciclistas acrobáticos y proyecciones a gran escala de bailarines que utilizan un vestuario luminoso activado por control remoto único en el mundo para crear una deslumbrante coreografía en directo.

Ghost Peloton surge del éxito mundial de Speed of Light, en su origen un encargo para los Juegos Olímpicos de Londres 2012. En esta ocasión se ha hecho un llamamiento a los ciclistas de Yorkshire para que participen en esta experiencia única.

Fields of Vision estará compuesto por enormes instalaciones de land art realizadas en la hierba en el asombroso paisaje del South Pennine. Reunirá a artistas, agricultores jóvenes, ciclistas y a toda la comunidad. Las obras serán visibles a lo largo del recorrido del Tour de Francia.

Tour de Cinema presenta películas de ficción y documentales en 10 pantallas al aire libre en impactantes emplazamientos de Yorkshire, en los ayuntamientos de 35 localidades del condado y también en grandes pantallas urbanas. Se rodarán dos nuevas películas a partir de los fantásticos archivos sobre ciclismo de todo el siglo, incluida una nueva película de la galardonada directora Daisy Asquith, uno de cuyos recientes trabajos es el documental Crazy About One Direction.

El teatro West Yorkshire presentará Beryl, obra de la estrella de la televisión Maxine Peake, que conmemora los extraordinarios logros deportivos de la ciclista Beryl Barton, nacida en Morley. Beryl es un encargo especial que adapta la aclamada obra de Peake emitida por Radio 4 en 2012, y supone el estreno de la actriz como dramaturga.

Tercera etapa. Cambridge. 7 de julio de 2014

La tercera etapa de Le Grand Départ empieza en la histórica ciudad de Cambridge donde la bicicleta es uno de los principales medios de transporte. Investiga los famosos colleges, algunos sin precedentes en el mundo, incluido el real Trinity College, entre cuyos alumnos estuvieron Lord Byron, A. A. Milne y Su Alteza Real el príncipe Carlos.

Además de las otras dos fundaciones reales –St. John’s y Kings– puedes visitar los otros 31 colleges de la ciudad, cada uno de los cuales tiene una personalidad única.

Únete a una excursión en bicicleta con paseo en chalana por el río Cam. Navega a tu gusto por la corriente (¡atrévete y lleva la chalana tú mismo, o confía la tarea a un barquero profesional!) para contemplar las vistas. También puedes ir más lejos, hasta el pintoresco pueblo de Grantchester.

Los amantes del teatro tienen mucho donde elegir en Cambridge, cuya oferta abarca desde las representaciones de los estudiantes a los montajes en gira y los espectáculos del West End. Si lo tuyo es la música, el mismo fin de semana en que Le Grand Départ estará en la ciudad se celebrará el Big Weekend, en el que podrás disfrutar de tres días de conciertos gratuitos.

Expreso. Redacción. A.F

Comentarios