Colombia, el país con más especies de mariposas en el mundo

En Colombia vuelan más de 3.642 especies y 2.085 subespecies de mariposas, posicionando al país como el lugar con el mayor número de mariposas de colores en el planeta.

Colombia es el país número uno en diversidad de mariposas La lista más grande de mariposas fue recolectada y publicada por un equipo internacional de fotógrafos y biólogos colombianos.

Ellos son Blanca Huertas, Kim Garwood, Juan Guillermo Jaramillo y Cristóbal Ríos, quienes, con esta publicación, han logrado demostrar que Colombia encabeza la lista de los países más biodiversos del mundo. Ellos, luego de emprender esta titánica labor de investigación, hoy nos sorprenden con esta gran noticia cargada de orgullo patrio. 

La colombiana Blanca Huertas, curadora senior en el Museo de Historia Natural en Londres, Reino Unido, es responsable de la colección de mariposas más grande y antigua del mundo. Su aporte ha sido fundamental para la preservación de dos parques nacionales y cinco reservas naturales; también para el descubrimiento de más de una docena de especies nuevas. 

Con más de 60 artículos científicos y coautora de tres libros de insectos, hoy hace parte de esta histórica investigación. Con ella se espera incrementar el conocimiento de la fauna del país y fomentar el cuidado y apreciación de las mariposas colombianas, de las cuales 200 son únicas y se encuentran solamente en el país. 

Desde los bosques húmedos de la región del Chocó, del Pacífico, a través de los bosques nublados de los Andes, los bosques secos de las tierras bajas del noroeste, hasta las praderas de los llanos y la vasta selva amazónica, los hábitats colombianos albergan la fauna de mariposas más rica del mundo. 

Colombia se encuentra en la intersección de tres de las cuatro regiones biogeográficas principales de la región neotropical. También en una posición fundamental en términos del movimiento de organismos entre América del Norte y América del Sur.

La cadena montañosa terrestre más larga del mundo, los Andes, comienza a astillarse al ingresar a Colombia, formando tres cordilleras paralelas en el centro del país y un archipiélago de islas montañosas. 

La cordillera de los Andes orientales todavía forma una barrera importante para las faunas de las tierras bajas y sirve como la división de fauna más importante del Nuevo Mundo. Por otro lado, las cordilleras occidental y central albergan especies únicas separadas por valles profundos, que contienen faunas aisladas y endémicas. 

Esta gran diversidad y complejidad de hábitats e historias geológicas hacen de Colombia uno de los lugares más fascinantes del mundo para la investigación. 

Las mariposas de Colombia representan el 20 % de las especies de todo el planeta. Esto equivale al 19,4% de todas las especies de mariposas del planeta, resaltando la gran importancia y responsabilidad que tenemos para su conservación. 

En general, de las 3.642 especies que vuelan en Colombia, más de 200 son únicas, es decir, endémicas. Esta cifra es variable, debido a que hay pocos estudios en áreas limítrofes de nuestro país. 

Cada especie tiene una historia particular, son las ‘rarezas’ de Colombia. En algunos casos son difíciles de encontrar o se conoce muy poco de ellas pues solo se han visto y recolectado un par de veces.

Para poner en contexto la diversidad de Colombia, las 3.642 especies se pueden comparar con las casi 500 que hay en todo el continente europeo o las 4.000 del continente africano.

Con la publicación de esta lista de mariposas, Colombia se consolida como el país con más especies del mundo, al igual que aves y orquídeas. Esto la convierte oficialmente el país número uno en diversidad de estos organismos.

Perú y Ecuador se encuentran muy cerca en cuanto a su biodiversidad, sin embargo, no existen aún listas completas publicadas de las mariposas en ninguno de los dos países.

Expreso. Redacción. A.R